Filtra animali: caratteristiche ed esempi

Contenuto

• Cosa sono gli animali filtro?
• Cosa mangiano i filtratori?
• Tipi di animali filtranti
• Esempi di mammiferi filtratori
• Esempi di uccelli filtranti
• Esempi di pesce filtro
• Esempi di filtraggio degli invertebrati

Tutti gli esseri viventi hanno bisogno di energia per svolgere i loro processi vitali e si ottiene dai nutrienti che consumano. La grande diversità delle specie animali esistenti ha caratteristiche diverse, tra cui il modo in cui si nutrono, in modo che ogni gruppo ottenga e trasformi il cibo in un modo particolare. Questa forma è legata alle proprie condizioni anatomiche e fisiologiche, ma anche legata all'habitat in cui si sviluppano.

Ecco perché in questo articolo di PeritoAnimal parleremo animali filtro: caratteristiche ed esempio. Scoprirai che questi animali separano il loro cibo da un ambiente acquoso grazie a strutture specializzate per questo scopo. Buona lettura!

Cosa sono gli animali filtro?

Gli animali filtro ricevono questo nome per il loro modo particolare di nutrirsi. L'alimentazione del filtro viene generalmente effettuata in ambienti acquatici e consiste nella cattura del cibo (che può essere di origine vegetale o animale) e quindi scartare l'acqua in modo da poter ingerire solo la preda.

Cosa mangiano i filtratori?

La dieta dei filtratori può essere molto varia e, in alcuni casi, più specifica, e può essere composta da:

• Plancton.
• Altri animali.
• Impianti.
• Alghe.
• Batteri.
• La materia organica rimane.

Tipi di animali filtranti

Gli animali filtro possono nutrirsi in diversi modi:

• animali attivi: alcuni filtratori rimangono attivi nell'ambiente acquatico, alla continua ricerca di sostentamento.
• animali sessili: possiamo trovare anche specie sessili che dipendono dalle correnti d'acqua che attraversano i loro corpi per catturare il loro cibo.
• Animali che assorbono acqua: in altri casi, dove le correnti non facilitano questo processo, gli animali assorbono l'acqua e con essa il cibo, in modo che venga trattenuto dall'animale.

Queste specie sono presenti in diversi gruppi, da uccelli e mammiferi a un'ampia varietà di animali invertebrati acquatici. Svolgono un ruolo fondamentale all'interno delle reti trofiche degli ecosistemi. Inoltre, possono svolgere un ruolo importante in chiarificazione e purificazione dell'acqua, come nel caso delle ostriche. Conosciamo più in dettaglio alcuni esempi di animali filtro di seguito.

Esempi di mammiferi filtratori

All'interno dei mammiferi filtranti troviamo i misticiti, che sono i balenottere comuni, gruppo in cui abbiamo trovato il mammifero più grande della Terra. Questi animali non hanno i denti e invece li hanno lame flessibili fatti di cheratina, che sono anche chiamati pinne e si trovano nella mascella superiore. Così, quando nuota, la balena tiene la bocca aperta per far entrare l'acqua. Quindi, con l'aiuto della lingua, espelle l'acqua, e le zanne di dimensioni adeguate vengono trattenute negli aculei e vengono ingerite.

Questo gruppo di animali consuma pesce, krill o zooplancton, poiché sono carnivori, ma qualunque sia il cibo, deve essere presente in grandi quantità perché siano interessati a catturarlo. Le balene possono nutrirsi a diverse profondità, sia sul fondo del mare che in superficie.

Alcuni esempi di mammiferi filtratori sono:

• Balena Franca Australe (Eubalaena Australis).
• Balena Blu (Balaenoptera musculus).
• balena grigia (Eschrichtius robustus).
• balena franca pigmea (Caperea marginata).
• balena lo so (Balaenoptera borealis).

Esempi di uccelli filtranti

Tra gli uccelli ne troviamo anche alcuni che si nutrono per filtrazione. Nello specifico, sono individui che vivono la maggior parte del tempo in corpi d'acqua, e alcuni di loro possono anche essere ottimi nuotatori. Possono essere:

• Filtro esclusivamente avicolo: come nel caso dei fenicotteri.
• Uccelli con alimentazione mista: altri possono combinare questa modalità di alimentazione con altre strategie adattive, come le anatre, che hanno strutture filtranti, ma hanno anche una sorta di piccoli "denti" all'interno del becco, con i quali possono trattenere direttamente la preda.

Tra gli alimenti che questi uccelli filtrano possiamo trovare gamberi, molluschi, larve, pesci, alghe e protozoi. In alcuni casi, possono ingerire piccole quantità di fango consumare alcuni batteri presenti in questo sedimento.

Esempi di pesce filtro

Nel gruppo dei pesci sono presenti anche diverse specie filtratrici e la loro dieta può essere costituita da plancton, piccoli crostacei, altri pesci più piccoli e, in alcuni casi, alghe. Tra i pesci filtro troviamo ad esempio:

• Squalo balena (tipo di rincodon).
• squalo elefante (cetorhinus maximus).
• Squalo dalla bocca grande (Megachasma pelagios).
• menhaden (Brevoortia tyrannus).

Generalmente questi animali lasciano entrare l'acqua in bocca e passare alle branchie, dove ci sono strutture spinose che trattengono il cibo. Dopo che l'acqua è stata espulsa, iniziano a consumare il cibo.

Esempi di filtraggio degli invertebrati

All'interno degli invertebrati troviamo la più grande diversità di animali filtratori, e proprio come nel caso dei mammiferi filtratori, sono esclusivamente acquatici. Vediamo esempi di diversi tipi di invertebrati filtranti:

• molluschi bivalvi: all'interno di questo gruppo troviamo ostriche, cozze e capesante. Nel caso delle ostriche, succhiano l'acqua con il movimento delle ciglia e il cibo è intrappolato in una sostanza viscida che hanno nelle loro guance. Le ostriche filtrano i vari contaminanti che raggiungono l'acqua, elaborandoli in modo tale da non essere più pericolosi. Le cozze, a loro volta, si nutrono di fitoplancton e materia organica sospesa, utilizzando anche le ciglia per far fluire il liquido marino nei loro corpi.
• spugne: i poriferi sono anche invertebrati filtratori che hanno un apparato corporeo molto ben adattato a questo processo, con camere multiple con flagelli che trattengono particelle organiche, batteri, protozoi e plancton in genere, per nutrirsi. Questo gruppo è anche in grado di immagazzinare contaminanti presenti nell'acqua.
• crostacei: Due membri di questo gruppo che rappresentano molto bene i filtratori sono krill e mysids, entrambi provenienti da habitat marini. Nonostante le loro ridotte dimensioni, sono abbastanza efficienti nello svolgere il processo di filtraggio e raccolta delle particelle sospese o fitoplancton, di cui si nutrono. La filtrazione avviene attraverso strutture chiamate "ceste alimentari", dove il cibo viene conservato per un successivo consumo.

Gli animali del filtro hanno un importante ruolo ecologico all'interno degli ecosistemi acquatici, come rinnovare l'acqua attraverso il suo processo di filtrazione, mantenendo così stabili le quantità di particelle sospese in questo mezzo. In questo modo la tua presenza diventa molto importante all'interno di questi spazi. Inoltre, come abbiamo accennato, hanno una grande rilevanza nella catena alimentare marina, in quanto costituiscono uno dei primi livelli di queste complesse reti.

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