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Alla fine, le foto che mostrano, presumibilmente, "animali con sindrome di Down" diventano virali sui social network. Gli ultimi casi che hanno attirato l'attenzione sono stati nei felini (la tigre Kenny e il gatto Maya), tuttavia su Internet si possono trovare anche riferimenti a cani con sindrome di Down.
Questo tipo di pubblicazione porta molte persone a chiedersi se gli animali possano presentare questa alterazione genetica allo stesso modo degli umani, e ancor di più, a chiedersi se esista davvero cane con sindrome di down.
In questo articolo di Esperto di animali, ti aiuteremo a capire cos'è la Sindrome di Down e ti chiariremo se i cani possono averla o meno.
Cos'è la sindrome di Down?
Prima di sapere se un cane può avere la sindrome di Down, devi capire qual è la condizione e noi siamo qui per aiutarti. La sindrome di Down è un tipo di alterazione genetica che compare solo sulla coppia cromosomica numero 21 del codice genetico umano.
L'informazione nel DNA umano è espressa attraverso 23 coppie di cromosomi che sono organizzati in modo tale da creare una struttura unica che non si ripete in nessun'altra specie. Tuttavia, alla fine, questo codice genetico può subire un'alterazione al momento del concepimento, causando l'origine di un terzo cromosoma in quella che dovrebbe essere la "coppia 21". Cioè, le persone con sindrome di Down hanno una trisomia (tre cromosomi) che è espressa specificamente sulla coppia cromosomica numero 21.
Questa trisomia si esprime sia morfologicamente che intellettualmente negli individui che la possiedono. Le persone con Sindrome di Down hanno solitamente alcuni tratti specifici che derivano da questa alterazione genetica, oltre a poter manifestare problemi di crescita, tono muscolare e sviluppo cognitivo. Tuttavia, non sempre tutte le caratteristiche associate a questa Sindrome si presenteranno contemporaneamente nello stesso individuo.
È ancora necessario chiarire che La sindrome di Down non è una malattia, ma piuttosto un evento genetico che accade durante il concepimento, essendo una condizione inerente agli individui che lo hanno. Inoltre è importante essere consapevoli che le persone con sindrome di Down non sono incapaci intellettualmente o socialmente, possono studiare, imparare una professione per entrare nel mercato del lavoro, avere una vita sociale, formare la propria personalità in base alle proprie esperienze, ai propri gusti e preferenze, oltre ad essere interessato a molte altre attività e hobby. Spetta alla società generare eque opportunità per promuovere l'inclusione sociale delle persone con Sindrome di Down, considerando i loro bisogni specifici, e non emarginarle come "diverse" o "incapaci".
Esiste un cane con sindrome di Down?
Non! Come abbiamo visto, la sindrome di Down è una trisomia che si verifica specificamente sulla 21a coppia di cromosomi, che appare solo nelle informazioni genetiche degli esseri umani. Pertanto, è impossibile che ci sia un cane shitzu con sindrome di Down o qualsiasi altra razza, in quanto si tratta di una specifica alterazione genetica nel DNA umano. Ora, probabilmente ti starai chiedendo come sia possibile che ci siano cani che sembrano avere la sindrome di Down.
Per capire meglio questa situazione, la spiegazione sta nel fatto che il codice genetico degli animali, cani compresi, è formato anche da coppie di cromosomi. Tuttavia, il numero di coppie e il modo in cui si organizzano per formare la struttura del DNA sono unici e unici in ogni specie. È proprio questa conformazione genetica, infatti, a determinare le caratteristiche che consentono di raggruppare e classificare gli animali all'interno di specie diverse. Nel caso degli esseri umani, le informazioni contenute nel DNA sono responsabili del significato che si tratta di un essere umano e non appartenente ad altre specie.
Come gli esseri umani, anche gli animali possono avere determinati cambiamenti genetici (comprese le trisomie), che possono essere espressi sia attraverso la loro morfologia che il loro comportamento. Tuttavia, questi cambiamenti non si verificheranno mai nella 21a coppia di cromosomi, poiché questa si trova solo nella struttura del DNA umano.
Mutazioni nel codice genetico degli animali possono verificarsi naturalmente durante il concepimento, ma alla fine sono conseguenze di esperimenti genetici o della pratica della consanguineità, come nel caso di Kenny, una tigre bianca da un rifugiato en Arkansa scomparso nel 2008, poco dopo che la sua relazione si era erroneamente resa popolare come "la tigre con la sindrome di Down".
In sintesi, i cani, così come molti altri animali, possono presentare alcune alterazioni genetiche che si esprimono nel loro aspetto, tuttavia, non esiste un cane con sindrome di Down, perché questa condizione è presente solo nel codice genetico umano, cioè, può verificarsi solo nelle persone.
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