Caratteristiche degli uccelli

Contenuto

• Il piumaggio, la caratteristica più singolare degli uccelli
• Caratteristiche generali degli uccelli
• il volo degli uccelli
• La migrazione degli uccelli
• lo scheletro dell'uccello
• Altre caratteristiche degli uccelli

Gli uccelli sono vertebrati tetrapodi a sangue caldo (cioè endotermi) che hanno caratteristiche molto distinte che li differenziano dal resto degli animali. I tuoi antenati erano un gruppo di dinosauri teropodi che abitava la Terra durante il Giurassico, tra 150 e 200 milioni di anni fa. Sono i vertebrati più diversi, con circa 10.000 specie oggi. Abitano tutti gli ambienti del pianeta, trovandosi nelle zone fredde dei poli, nei deserti e negli ambienti acquatici. Ci sono specie piccole come alcuni colibrì, anche specie grandi come lo struzzo.

Poiché esiste una così grande diversità di uccelli, in questo articolo di PeritoAnimal, ti mostreremo cosa hanno in comune questi animali, ovvero tutti i caratteristiche degli uccelli e i suoi dettagli più sorprendenti.

Il piumaggio, la caratteristica più singolare degli uccelli

Sebbene non tutte le specie di uccelli possano volare, la maggior parte lo fa grazie alla forma aerodinamica dei loro corpi e delle loro ali. Questa capacità ha permesso loro di colonizzare tutti i tipi di habitat che altri animali non potevano raggiungere. Le penne degli uccelli hanno una struttura complessa e si sono evolute dai loro semplici inizi nei dinosauri pre-aviari alla loro forma moderna nel corso di milioni di anni. Quindi oggi possiamo trovare grandi differenze in 10.000 specie che esistono nel mondo.

Ogni tipo di piuma varia in base alla regione del corpo in cui si trova e in base alla sua forma, e questo varia anche con ciascuna specie, poiché le piume non solo svolgono la funzione di volare, ma anche la seguente:

• Selezione del partner.
• Durante la nidificazione.
• Riconoscimento cospecifico (cioè individui della stessa specie).
• Termoregolazione del corpo, poiché, nel caso degli uccelli acquatici, il piumaggio intrappola le bolle d'aria che impediscono all'uccello di bagnarsi durante le immersioni.
• Camuffare.

Caratteristiche generali degli uccelli

Tra le caratteristiche degli uccelli, spiccano:

il volo degli uccelli

Grazie alla forma delle loro ali, gli uccelli possono eseguire da spettacolari percorsi di planata a viaggi estremamente lunghi, nel caso degli uccelli migratori. Le ali si sono sviluppate in modo diverso in ogni gruppo di uccelli, ad esempio:

• uccelli senza piume: nel caso dei pinguini, mancano di piume e le loro ali sono a forma di pinna, in quanto sono adatte al nuoto.
• Uccelli con piume ridotte: in altri casi le penne sono ridotte, come negli struzzi, nei polli e nelle pernici.
• uccelli con piume rudimentali: in altre specie, come il kiwi, le ali sono rudimentali e le penne hanno una struttura simile alla pelliccia.

Nelle specie volanti, invece, le ali sono molto sviluppate e, a seconda del loro stile di vita, possono assumere forme diverse:

• Largo e arrotondato: in specie che abitano ambienti chiusi.
• Stretto e appuntito: negli uccelli che volano velocemente come le rondini.
• stretto e largo: presente negli uccelli come i gabbiani, che planano sull'acqua.
• Piume che imitano le dita: anche in specie come gli avvoltoi, le penne si osservano come dita sulla punta delle ali, il che permette loro di planare ad alta quota, sfruttando ad esempio le colonne di aria calda nelle zone montuose.

Tuttavia, ci sono anche uccelli non volanti, come ti spieghiamo in questo altro articolo sugli uccelli non volanti - Caratteristiche e 10 esempi.

La migrazione degli uccelli

Gli uccelli sono in grado di compiere lunghi voli durante le migrazioni, che sono regolari e sincronizzati, e che si verificano a causa di cambiamenti stagionali in cui gli uccelli si spostano dalle regioni invernali del sud alle zone estive del nord, ad esempio, per cercare una maggiore disponibilità di cibo per poter nutrire i loro piccoli durante la stagione riproduttiva.

Durante questa stagione, la migrazione permette anche loro di trovare territori migliori per nidificare e alleva i tuoi cuccioli. Inoltre, questo processo li aiuta a mantenere l'omeostasi (equilibrio interno del corpo), perché questi movimenti consentono loro di evitare climi estremi. Tuttavia, gli uccelli che non migrano sono chiamati residenti e hanno altri adattamenti per affrontare i momenti difficili.

Ci sono diversi modi in cui gli uccelli si orientano durante le migrazioni e molti studi hanno dimostrato che usano il sole per orientarsi. La navigazione include anche il rilevamento di campi magnetici, l'uso dell'olfatto e l'utilizzo di punti di riferimento visivi.

Se vuoi saperne di più su questo argomento, non perderti questo altro articolo di PeritoAnimal sugli uccelli migratori.

lo scheletro dell'uccello

Gli uccelli hanno una particolarità nelle loro ossa, ed è il presenza di buchi (nelle specie volanti) pieni d'aria, ma con una grande resistenza che, a sua volta, conferisce loro leggerezza. D'altra parte, queste ossa hanno diversi gradi di fusione in diverse aree del corpo, come le ossa del cranio, che non hanno punti di sutura. Anche la colonna vertebrale ha delle variazioni, avendo un numero maggiore di vertebre nel collo, che genera una grande flessibilità. Anche le ultime vertebre posteriori sono fuse con il bacino e formano il synsacrum. Gli uccelli, invece, hanno costole piatte e uno sterno a forma di chiglia, che serve per inserire i muscoli del volo. Hanno zampe a quattro dita che, a seconda della loro disposizione, hanno nomi diversi:

• anisodattili: Più comune tra gli uccelli, con tre dita rivolte in avanti e un dito indietro.
• sindattili: terzo e quarto dito fuse, come il martin pescatore.
• Zigodattili: tipico degli uccelli arboricoli, come picchi o tucani, con due dita rivolte in avanti (dita 2 e 3) e due dita rivolte all'indietro (dita 1 e 4).
• Pamprodattili: disposizione in cui le quattro dita puntano in avanti. Caratteristico dei rondoni (Apodidae), che usano l'unghia del primo dito per appendersi, poiché questi uccelli non possono atterrare o camminare.
• eterodattili: è lo stesso della zigodattilia, tranne che qui le dita 3 e 4 puntano in avanti e le dita 1 e 2 puntano indietro. È tipico dei trogoniformi come i quetzal.

Altre caratteristiche degli uccelli

Altre caratteristiche degli uccelli sono le seguenti:

• Senso della vista molto sviluppato: Gli uccelli hanno orbite molto grandi (dove alloggiano i bulbi oculari) e occhi grandi, e questo è correlato al volo. La sua acuità visiva, specialmente in alcune specie come le aquile, è fino a tre volte migliore di quella di altri animali, compreso l'uomo.
• senso dell'olfattopovero: sebbene in molte specie, come alcune carogne, kiwi, albatros e procellarie, l'olfatto sia molto sviluppato e consenta loro di localizzare la preda.
• Orecchioben sviluppato: che consente a determinate specie di orientarsi al buio perché adattate all'ecolocalizzazione.
• Becchi cornuti: cioè hanno una struttura cheratinica e la loro forma sarà direttamente correlata al tipo di dieta che l'uccello ha. Da un lato ci sono becchi atti a succhiare il nettare dai fiori, oppure grandi e robusti per aprire chicchi e semi. Esistono in compenso ugelli filtranti che permettono di alimentarsi nel fango o in zone allagate, e anche a forma di lancia per poter pescare. Alcune specie hanno un becco solido e appuntito per tagliare il legno, mentre altre hanno un uncino che consente loro di cacciare le prede.
• Syrinx: è l'organo vocale degli uccelli e, come le corde vocali degli esseri umani, permette loro di emettere vocalizzazioni e canti melodiosi in alcune specie affinché possano comunicare.
• riproduzione: la riproduzione degli uccelli avviene per fecondazione interna, e depongono uova provviste di un duro mantello calcareo.
• accoppiamento: possono essere monogami, cioè avere un solo partner durante l'intera stagione riproduttiva (o anche più lunga, o in anni consecutivi), oppure essere poligami e avere più partner.
• Nidificazione: depongono le uova in nidi costruiti a questo scopo, e questa costruzione può essere eseguita da entrambi i genitori o da uno solo di loro. I cuccioli possono essere altricial, cioè nascono senza piume, e in questo caso i genitori investono molto tempo nella loro alimentazione e cura; oppure possono essere precoci, nel qual caso lasciano il nido prima e le cure dei genitori sono di breve durata.