Contenuto
- Produzione di veleno nell'ornitorinco
- Gli effetti del veleno sull'uomo
- Il veleno dell'ornitorinco è mortale?
L'ornitorinco è un mammifero semi-acquatico endemico dell'Australia e della Tasmania, caratterizzato da un becco simile a un'anatra, una coda simile a un castoro e piedi simili a una lontra. È uno dei pochi mammiferi velenosi esistenti.
Il maschio di questa specie ha una punta sulle zampe posteriori, che rilascia un veleno che può causare a dolore intenso. Oltre all'ornitorinco, abbiamo i toporagni e il noto solenodonte, come specie che ha anche la capacità di produrre e iniettare veleno.
In questo articolo di Animal Expert vogliamo condividere molte informazioni sui veleni prodotti dall'ornitorinco e rispondere principalmente alla domanda: il veleno dell'ornitorinco è mortale?
Produzione di veleno nell'ornitorinco
Sia il maschio che la femmina hanno punte alle caviglie, tuttavia solo il maschio produce veleno. Questo è composto da proteine simili a quelle difensive, dove tre sono uniche per questo animale. Le difese sono prodotte nel sistema immunitario dell'animale.
Il veleno può uccidere piccoli animali, compresi i cuccioli, e viene prodotto nelle ghiandole crurali del maschio, queste hanno la forma di un rene e sono collegate al palo. Le femmine nascono con aculei rudimentali che non si sviluppano e cadono prima del primo anno di età. Apparentemente le informazioni per sviluppare il veleno sono nel cromosoma, motivo per cui solo i maschi possono produrlo.
Il veleno ha una funzione diversa da quella prodotta da specie non mammiferi, con effetti non altrettanto letali, ma abbastanza forti da indebolire il nemico. L'ornitorinco inietta in una dose, tra 2 e 4 ml del suo veleno. Durante la stagione degli amori, la produzione di veleno del maschio aumenta.
Nell'immagine si vede lo sperone calcagno, con cui gli ornitorinchi iniettano il loro veleno.
Gli effetti del veleno sull'uomo
Il veleno può uccidere piccoli animali, tuttavia nell'uomo non è letale ma produce un dolore intenso. Immediatamente dopo il morso, l'edema si sviluppa intorno alla ferita e si estende all'arto interessato, il dolore è così forte che non può essere mitigato con la morfina. Inoltre, un semplice colpo di tosse può aumentare l'intensità del dolore.
Dopo un'ora può diffondersi anche in altre aree del corpo, oltre all'estremità interessata. Dopo il periodo di colore, diventa a iperalgesia che può durare alcuni giorni o addirittura mesi. È stato anche documentato atrofia muscolare che può durare lo stesso periodo di tempo dell'iperalgesia. In Australia ci sono stati pochi casi di morsi da ornitorinco.
Il veleno dell'ornitorinco è mortale?
In breve possiamo dire che il veleno dell'ornitorinco è e non è mortale. Perché negli animali più piccoli sì, è letale, causa la morte della vittima, un veleno così potente che può uccidere anche un cane se ne ha le condizioni.
Ma se parliamo del danno che il veleno provoca a un essere umano, è un danno molto forte e un dolore rispetto anche a uno di intensità maggiore rispetto alle ferite da arma da fuoco. Tuttavia non è abbastanza forte per uccidere un essere umano.
In ogni caso, tieni presente che gli attacchi di animali come l'ornitorinco avvengono perché l'animale sentirsi minacciati o come difesa. E un consiglio, il modo corretto per afferrare ed evitare una puntura dell'ornitorinco è tenere l'animale per la base della coda in modo che sia a faccia in giù.
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