Tipi di balene

Contenuto

• Caratteristiche della balena
• Tipi di balene della famiglia Balaenidae
• Tipi di balene della famiglia Balaenopteridae
• Tipi di balene della famiglia Cetotheriidae
• Tipi di balene della famiglia Eschrichtiidae
• Specie di balene in via di estinzione

Le balene sono uno degli animali più incredibili del pianeta e, allo stesso tempo, si sa molto poco di loro. Alcune delle specie di balene sono i mammiferi più longevi sul Pianeta Terra, tanto che alcuni degli individui viventi oggi potrebbero essere nati nel XIX secolo.

In questo articolo di PeritoAnimal scopriremo quanti tipi di balene ci sono, le loro caratteristiche, quali balene sono in pericolo di estinzione e molte altre curiosità.

Caratteristiche della balena

Le balene sono un tipo di cetacei raggruppati in sottordine misticità, caratterizzato dall'avere piatti da barba al posto dei denti, così come delfini, orche, capodogli o focene (sottordine odontoceti). Sono mammiferi marini, completamente adattati alla vita acquatica. Il suo antenato proveniva dalla terraferma, un animale simile all'ippopotamo di oggi.

Le caratteristiche fisiche di questi animali sono ciò che li rende così adatti alla vita sottomarina. Il vostro pinne pettorali e dorsali consentire loro di mantenere l'equilibrio nell'acqua e di muoversi attraverso di essa. Nella parte superiore del corpo hanno due fori o spiracoli attraverso il quale prendono l'aria necessaria per rimanere sott'acqua per lunghi periodi di tempo. Il sottordine cetacei odontoceti hanno un solo spiracolo.

D'altra parte, lo spessore della sua pelle e l'accumulo di grasso sotto di essa aiutano la balena a mantenere una temperatura corporea costante quando scendono nella colonna d'acqua. Questo, insieme alla forma cilindrica del suo corpo, che fornisce caratteristiche idrodinamiche, e al microbiota che vive nel suo tratto digestivo attraverso un rapporto mutualistico, fa esplodere le balene quando muoiono spiaggiate.

Ciò che caratterizza questo gruppo sono i piatti da barba che hanno al posto dei denti, che usano per mangiare. Quando una balena addenta l'acqua carica di prede, chiude la bocca e, con la lingua, spinge fuori l'acqua, costringendola a passare tra le sue barbe e lasciando intrappolato il cibo. Poi, con la lingua, raccoglie tutto il cibo e lo deglutisce.

La maggior parte ha un colore grigio scuro sul dorso e bianco sul ventre, quindi possono passare inosservati nella colonna d'acqua. Non ci sono tipi di balene bianche, solo il beluga (Delphinapterus leucas), che non è una balena, ma un delfino. Inoltre, le balene sono classificate in quattro famiglie, con un totale di 15 specie, che vedremo nelle sezioni seguenti.

Tipi di balene della famiglia Balaenidae

La famiglia balenide è composta da due generi viventi distinti, i generi Balaena e il genere Eubalena, e da tre o quattro specie, a seconda che ci si basi su studi morfologici o molecolari.

Questa famiglia include i specie di mammiferi più longevi. Sono caratterizzati dall'avere una mascella inferiore molto convessa verso l'esterno, che conferisce loro questo aspetto caratteristico. Non hanno pieghe sotto la bocca che possono espandere quando si nutrono, quindi la forma delle loro mascelle è ciò che consente loro di raccogliere grandi quantità di acqua con il cibo. Inoltre, questo gruppo di animali non ha una pinna dorsale. Sono un tipo di balena relativamente piccolo, misurano tra i 15 ei 17 metri e nuotano lentamente.

IL balena della Groenlandia (Balaena misticeto), l'unica specie del suo genere, è una delle più minacciate dalla caccia alle balene, è in pericolo di estinzione secondo l'IUCN, ma solo nelle sottopopolazioni circostanti la Groenlandia [1]. Nel resto del mondo non c'è nessuna preoccupazione per loro, quindi Norvegia e Giappone continuano a cacciare. È interessante notare che si pensa che sia il mammifero vivente più lungo del pianeta, che ha vissuto per oltre 200 anni.

Nell'emisfero sud del pianeta troviamo il balena franca australe (Eubalaena Australis), uno dei tipi di balene in Cile, un fatto importante perché è qui che, nel 2008, un decreto le ha dichiarate monumento naturale, dichiarando la regione "zona franca per la caccia alle balene". Sembra che in questa regione l'abbondanza di questa specie sia migliorata grazie al divieto di caccia, ma continua la morte per impigliamento nelle reti da pesca. Inoltre, è stato dimostrato che negli ultimi anni i Gabbiani Domenicani (larus dominicanus) hanno aumentato considerevolmente la loro popolazione e, non potendo ottenere risorse alimentari, divorano la pelle del dorso di balene giovani o giovani, molte delle quali muoiono per le ferite.

A nord dell'Oceano Atlantico e nell'Artico abita la balena franca nordatlantica o balena basca (Eubalaena glacialis), che prende il nome perché i baschi erano un tempo i principali cacciatori di questo animale, portandoli quasi all'estinzione.

L'ultima specie di questa famiglia è il Balena Franca del Pacifico (Eubalaena japonica), quasi estinta a causa della caccia illegale alle balene da parte dello stato sovietico.

Tipi di balene della famiglia Balaenopteridae

Voi balenoptera o rorquais sono una famiglia di balene creata da uno zoologo inglese al British Museum of Natural History nel 1864. Il nome rorqual deriva dal norvegese e significa "solcato nella gola". Questa è la caratteristica distintiva di questo tipo di balena. Nella mascella inferiore hanno delle pieghe che si espandono quando prendono l'acqua per il cibo, permettendo loro di prenderne una quantità maggiore in una volta; funzionerebbe in modo simile al gattonare che hanno alcuni uccelli come i pellicani. Il numero e la lunghezza delle pieghe variano da una specie all'altra. Voi animali più grandi conosciuti appartengono a questo gruppo. La sua lunghezza varia tra 10 e 30 metri.

All'interno di questa famiglia troviamo due generi: il genere Balaenoptera, con 7 o 8 specie e il genere Megapter, con una sola specie, il megattera (Megaptera novaeangliae). Questa balena è un animale cosmopolita, presente in quasi tutti i mari e gli oceani. I loro terreni di riproduzione sono acque tropicali, dove migrano dalle acque fredde. Insieme alla balena franca nordatlantica (Eubalaena glacialis), è più spesso impigliata nelle reti da pesca. Nota che le megattere possono essere cacciate solo in Groenlandia, dove possono essere cacciate fino a 10 all'anno, e sull'isola di Bequia, 4 all'anno.

Il fatto che ci siano 7 o 8 specie in questa famiglia è dovuto al fatto che non è stato ancora chiarito se la specie tropicale rorqual debba essere divisa in due. Balaenoptera eden e Balaenoptera brydei. Questa balena è caratterizzata dall'avere tre creste craniche. Possono misurare fino a 12 metri di lunghezza e pesare 12.000 chili.

Uno dei tipi di balene del Mediterraneo è la balenottera comune (Balaenoptera physalus). È la seconda balena più grande del mondo, dopo la balenottera azzurra (Balaenoptera musculus), raggiungendo i 24 metri di lunghezza. Questa balena è facilmente distinguibile nel Mediterraneo da altri tipi di cetacei come il capodoglio (Physeter macrocephalus), perché in immersione non mostra la pinna caudale, come fa quest'ultima.

Le altre specie di balene in questa famiglia sono

• Sei balena (Balaenoptera borealis)
• Balena nana (Balaenoptera acutorostrata)
• Balenottera minore antartica (Balaenoptera bonaerensis)
• Balena Umura (Balaenoptera omurai)

Tipi di balene della famiglia Cetotheriidae

Fino a pochi anni fa si riteneva che i Cetotheriidae si fossero estinti nel Pleistocene inferiore, anche se recenti studi di La Royal Society hanno determinato che esiste una specie vivente di questa famiglia, il balena franca pigmea (Caperea marginata).

Queste balene vivono nell'emisfero australe, in zone di acque temperate. Ci sono pochi avvistamenti di questa specie, la maggior parte dei dati proviene da catture passate dall'Unione Sovietica o da fondamenti. Sono balene molto piccole, lungo circa 6,5 ​​metri, non ha pieghe della gola, quindi il suo aspetto è simile a quello delle balene della famiglia Balaenidae. Inoltre, hanno pinne dorsali corte, presentando nella loro struttura ossea solo 4 dita invece di 5.

Tipi di balene della famiglia Eschrichtiidae

Gli Eschrichtiidae sono rappresentati da una sola specie, il balena grigia (Eschrichtius robustus). Questa balena è caratterizzata dal non avere una pinna dorsale e presenta invece alcune specie di piccole gobbe. avere un faccia arcuata, a differenza del resto delle balene che hanno una faccia seria. I loro piatti della barba sono più corti di altre specie di balene.

La balena grigia è uno dei tipi di balene in Messico. Vivono da quella zona al Giappone, dove possono essere cacciati legalmente. Queste balene si nutrono vicino al fondo del mare, ma sulla piattaforma continentale, quindi tendono a stare vicino alla costa.

Specie di balene in via di estinzione

L'International Whaling Commission (IWC) è un'organizzazione nata nel 1942 per regolamentare e vietare la caccia alle balene. Nonostante gli sforzi compiuti, e nonostante la situazione di molte specie sia migliorata, la caccia alle balene continua ad essere una delle principali cause della scomparsa dei mammiferi marini.

Altri problemi includono collisioni con grandi navi, trame accidentali in r.reti da pesca, contaminazione da DDT (insetticida), contaminazione plastica, cambiamento climatico e scongelare, che uccide le popolazioni di krill, il cibo principale per molte balene.

Le specie attualmente minacciate o gravemente minacciate sono:

• Balena Blu (Balaenoptera musculus)
• La sottopopolazione della balena franca australe del Cile-Perù (Eubalaena Australis)
• Balena Franca Nord Atlantica (Eubalaena glacialis)
• La sottopopolazione oceanica di megattere (Megaptera novaeangliae)
• Balena tropicale nel Golfo del Messico (Balaenoptera eden)
• balenottera azzurra antartica (Balaenoptera musculus Intermedia)
• balena che conosco (Balaenoptera borealis)
• balena grigia (Eschrichtius robustus)

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