Contenuto
- Origine dell'orso Kodiak
- Aspetto e anatomia dell'orso gigante dell'Alaska
- Comportamento dell'orso Kodiak
- Riproduzione dell'orso Kodiak
- Stato di conservazione dell'orso Kodiak
oh orso kodiak (Ursus arctos middendorffi), noto anche come l'orso gigante dell'Alaska, è una sottospecie di orso grizzly originaria dell'isola di Kodiak e di altre località costiere dell'Alaska meridionale. Questi mammiferi si distinguono per le loro immense dimensioni e notevole robustezza, essendo uno dei più grandi mammiferi terrestri del mondo, insieme all'orso polare.
Se vuoi saperne di più su questo mammifero gigante, ti invitiamo a continuare a leggere questa scheda PeritoAnimal, nella quale parleremo di l'origine, la dieta e la riproduzione dell'orso di Kodiak.
Fonte- America
- NOI
Origine dell'orso Kodiak
Come abbiamo già detto, l'orso Kodiak è un sottospecie di orso grizzly (Ursus arctos), una specie di famiglia Ursidae che abita l'Eurasia e il Nord America e ha più di 16 sottospecie attualmente riconosciute. In particolare, gli orsi Kodiak sono Nativi dell'Alaska meridionale e regioni sottostanti come l'isola di Kodiak.
Originariamente l'orso Kodiak è stata descritta come una nuova specie di orso dal tassonomista naturalista e zoologo americano di nome C.H. Merriam. Il suo primo nome scientifico fu Ursus middendorffi, dal nome di un grande naturalista baltico chiamato Dr. A. Th. Von Middendorff. Pochi anni dopo, dopo uno studio tassonomico dettagliato, tutti gli orsi grizzly originari del Nord America sono raggruppati nella stessa specie: Ursus arctos.
Inoltre, diverse ricerche genetiche hanno permesso di riconoscere che l'orso Kodiak è "geneticamente imparentato" con gli orsi grizzly degli Stati Uniti, compresi quelli che abitano la penisola dell'Alaska, nonché gli orsi grizzly della Russia. Sebbene non ci siano ancora studi conclusivi, a causa del bassa diversità genetica, si stima che gli orsi Kodiak siano stati isolati per molti secoli (almeno dall'ultima era glaciale, avvenuta circa 12.000 anni fa). Allo stesso modo, non è ancora possibile rilevare carenze immunologiche o deformità congenite derivate da consanguineità in questa sottospecie.
Aspetto e anatomia dell'orso gigante dell'Alaska
L'orso Kodiak è un gigantesco mammifero terrestre, che può raggiungere un'altezza al garrese di circa 1,3 metri. Inoltre, può raggiungere 3 metri su due gambe, cioè quando acquisisce la posizione bipede. Si distingue anche per avere una grande robustezza, essendo comune che le femmine pesino intorno ai 200 kg, mentre i maschi raggiungono più di 300 kg di peso corporeo. Sono stati registrati in natura orsi Kodiak maschi che pesano più di 600 kg e un individuo soprannominato "Clyde", che viveva allo zoo del North Dakota, ha raggiunto più di 950 kg.
A causa delle condizioni meteorologiche avverse che deve affrontare, i negozi Kodiak Bear 50% del tuo peso corporeo in grasso, tuttavia, nelle femmine gravide, questo valore supera il 60%, poiché hanno bisogno di una grande riserva di energia per sopravvivere e allattare la loro prole. Oltre alle loro dimensioni immense, un'altra caratteristica sorprendente degli orsi Kodiak è la loro pelo denso, perfettamente adattato al clima del suo habitat naturale. Per quanto riguarda i colori del mantello, gli orsi Kodiak di solito vanno dalle tonalità del biondo e dell'arancione al marrone scuro. Durante i primi anni di vita, i cuccioli di solito portano al collo un cosiddetto "anello natale" bianco.
Questi giganteschi orsi dell'Alaska presentano anche artigli grandi, molto affilati e retrattili, indispensabili per le loro giornate di caccia e che li aiutano anche a difendersi da eventuali attacchi o a lottare per il territorio contro altri maschi.
Comportamento dell'orso Kodiak
Gli orsi Kodiak tendono a portare a stile di vita solitario nel loro habitat, incontrandosi solo durante la stagione riproduttiva e in occasionali contese per il territorio. Inoltre, poiché hanno un'area di alimentazione relativamente piccola, poiché vanno principalmente nelle regioni con correnti di riproduzione dei salmoni, è comune vedere gruppi di orsi Kodiak lungo i torrenti dell'Alaska e l'isola di Kodiak. Si stima che questo tipo di "tolleranza tempestiva"può essere una sorta di comportamento adattivo, perché riducendo al minimo le lotte per il territorio in queste circostanze, gli orsi sono in grado di mantenere una dieta migliore e, di conseguenza, rimanere sani e forti per riprodursi e continuare la popolazione.
Parlando di cibo, gli orsi Kodiak sono animali onnivori la cui dieta include dal pascolo, radici e frutti tipico dell'Alaska, anche Salmone del Pacifico e mammiferi di taglia media e grande, come foche, alci e cervi. Possono anche eventualmente consumare alghe e invertebrati che si accumulano sulle spiagge dopo le stagioni più ventose. Con l'avanzare dell'uomo nel suo habitat, principalmente sull'isola di Kodiak, alcuni abitudini opportunistiche sono stati osservati in questa sottospecie. Quando il cibo scarseggia, gli orsi Kodiak che vivono vicino a città o paesi possono avvicinarsi ai centri urbani per recuperare i rifiuti alimentari umani.
Gli orsi non sperimentano il letargo autentico come altri animali in letargo come marmotte, ricci e scoiattoli. Per questi grandi e robusti mammiferi, il letargo stesso richiederebbe una grande quantità di energia per stabilizzare la temperatura corporea con l'arrivo della primavera. Poiché questo costo metabolico sarebbe insostenibile per l'animale, mettendo a rischio anche la sua sopravvivenza, gli orsi Kodiak non vanno in letargo, ma sperimentano una sorta di sonno invernale. Pur trattandosi di processi metabolici simili, durante il sonno invernale la temperatura corporea dell'orso scende solo di pochi gradi, permettendo all'animale di dormire per lunghi periodi nelle sue grotte e di risparmiare molta energia durante l'inverno.
Riproduzione dell'orso Kodiak
In generale, tutte le sottospecie di orsi grizzly, compreso l'orso Kodiak, sono monogami e fedeli ai loro partner. In ogni stagione degli amori, ogni individuo trova il suo compagno abituale, fino alla morte di uno di loro. Inoltre, è possibile che passino diverse stagioni senza accoppiarsi dopo la morte del loro partner abituale, finché non si sentono pronti ad accettare un nuovo partner.
La stagione riproduttiva dell'orso Kodiak si verifica tra i mesi di maggio e giugno, con l'arrivo della primavera nell'emisfero settentrionale. Dopo l'accoppiamento, le coppie di solito stanno insieme per alcune settimane, cogliendo l'occasione per riposarsi e raccogliere una buona quantità di cibo. Tuttavia, le femmine hanno un impianto ritardato, il che significa che le uova fecondate aderiscono alla parete uterina e si sviluppano diversi mesi dopo l'accoppiamento, di solito durante l'autunno.
Come la maggior parte dei mammiferi, gli orsi Kodiak sono animali portatori di vita, il che significa che la fecondazione e lo sviluppo della prole avvengono all'interno dell'utero. I cuccioli nascono solitamente a fine inverno, nei mesi di gennaio e marzo, nella stessa tana dove la madre godeva del suo sonno invernale. La femmina di solito dà alla luce da 2 a 4 piccoli ad ogni parto. Nascono con quasi 500 grammi e rimarranno con i genitori fino all'età di tre annidella vita, sebbene raggiungano la maturità sessuale solo a 5 anni di età.
Gli orsi Kodiak hanno il tasso di mortalità più elevato di cuccioli tra le sottospecie di orso grizzly, probabilmente a causa delle condizioni ambientali del loro habitat e del comportamento predatorio dei maschi nei confronti della loro prole. Questo è uno dei principali fattori che ostacolano l'espansione della specie, così come la caccia "sportiva".
Stato di conservazione dell'orso Kodiak
Date le complesse condizioni del suo habitat e la sua posizione nella catena alimentare, l'orso Kodiak non ha predatori naturali. Come accennato, gli stessi maschi di questa sottospecie possono diventare predatori della prole a causa di dispute territoriali. Tuttavia, a parte questo comportamento, le uniche minacce concrete alla sopravvivenza dell'orso Kodiak sono caccia e deforestazione. La caccia sportiva è regolamentata dalla legge sul territorio dell'Alaska. Pertanto, la creazione di Parchi Nazionali è diventata essenziale per la conservazione di molte specie autoctone, tra cui il orso kodiak, poiché la caccia è vietata in queste aree protette.